11 h une compétition à la «fique » réunit une dizaine de bateaux de toutes tailles, cassos, bette, llagut, barcas. Objectif : chaque équipage de un à quatre compères doit couvrir une boucle matérialisée par deux bouées, en propulsant leur bateau à la seule force des bras en poussant sur une longue perche de bois (fique en catalan) déplacée en prenant appui sur le fonds, profondeur 1 mètre. L’art de cette navigation réside dans la bonne manière d’utiliser cette fique de 3 mètres de long avec la meilleure efficacité, tout en maintenant la barque droite et en lui imprimant une poussée régulière et bien orientée. Bien sûr, les barques longues et plus lourdes, malgré leur équipage plus important, sont plus difficiles à déplacer et les efforts à produire, plus grands. Après un départ un peu chaotique et désordonné dû à la présence à bord de néophytes, chacun entame son parcours avec plus ou moins de bonheur, mais tous avec bonne humeur. Le virage à la bouée est assez épique et certaines barques mal dirigées perdent bien du temps à reprendre la bonne direction. Le soleil est chaud, l’effort est puissant, la sueur coule, et l’arrivée est la bienvenue. Malgré un départ très hasardeux, l’équipage de Pierre sort victorieux de cette première épreuve.

Midi passé, les gorges sèches et les ventres creux réclament boisson et pitance. Le casse croûte à l’ombre de l’auvent, ponctué par les commentaires de chacun, apporte un moment passionnant de convivialité. Le temps passe et les conversations s’étirent jusqu’à l’heure de la mise en place des bouées balises qui jalonneront le parcours de la régate à la voile latine. Après divers appels, les équipages à bord se regroupent sur la ligne de départ en attendant le coup de corne lancé par Christian sur son zodiac. Voilà, tout le monde est parti, les voiles gonflées par le vent marin dessinent des triangles clairs sur les coques bariolées et le vert de l’eau. La barque de Jean-Louis s’écarte trop de la direction indiquée et s’égare vers l’ouest, rognant ainsi ses chances de gagner la régate. La barque sétoise de François est en tête, talonnée par la bette d’étang de Jean-Luc. En jouant avec le davant, l’écoute, l’orsa poupe et le gouvernail, ce dernier vire à la première bouée en seconde position, distançant déjà le reste de la flotte. L’équipage de « Flor de Bonança », handicapé par un mât trop court et certainement une coque alourdie par des coquillages, se perd dans un réseau de filets de pêcheurs, et se trouve vite immobilisé par ceux-ci. Le zodiac vient à la rescousse, lance un bout au skipper et entreprend de remorquer la barque et la dégager de ce mauvais pas. Le temps perdu ne se rattrape jamais, et malgré l’ardeur et le savoir-faire de nos marins, ils arriveront bon derniers après deux heures de navigation. Jean-Claude, avec son petit cassou, réalise une belle troisième place, tandis que l’Alibertine de François sort victorieuse incontestée de cette épreuve qui aura mobilisé onze bateaux. Jean-Luc explique que le vent force 3 trop faible ne lui a pas permis de mettre en valeur toutes les qualités de sa bette. Il attendra sa revanche la prochaine fois.

Il est 17 h et le site de notre association se remplit de visiteurs. La jeune Clotilde et ses amis, désignés pour tenir le bar, résiste au mieux à l’assaut des clients assoiffés et en profite pour proposer le T-shirt de Bonança dont le produit de la vente aide à faire revivre nos barques anciennes. Avant de clore la journée de voile, chaque bateau embarque un équipage mixé de tous les participants et une balade sur notre étang magnifique permet à chacun d’échanger ses idées sur la navigation bien particulière propre à la voile latine. Après la remis des coupes aux vainqueurs, une grillade regroupant tous les participants, amis et bienfaiteurs de Bonança, couronnera cette belle journée de retrouvailles des amoureux des vieux gréements catalans.